1931的川东，红四方面军出鄂豫皖向川东发展，红军政委廖学书和地下党何世昌欲在龙门镇建立苏维埃政权。多年横行乡里，无恶不作的龙门镇上乡长张宝善，向人们散布红军是“红毛鬼”“青面獠牙，杀人不眨眼”的谣言，蛊惑蒙蔽群众，趁机征丁征粮，扩充自己的实力。并派人杀死了镇上有名的做酸辣粉的老板娘方玉兰的丈夫叶木生，以此达到霸占方玉兰的目的。要想在三茅、龙门、纳溪地区实施暴动，必须先把敌人的 ‘红毛鬼’阴谋给揭
失去丈夫的方玉兰还没有从痛苦中挣脱出来，又听说了在县城上学的小儿子叶志文是“红毛鬼”。张宝善假意去安慰方玉兰，实际想一箭双雕，既达到妖言惑众的目的，又达到他霸占方玉兰的目的。川军司令刘大田也派出他的义子赵明义营长来到龙门镇加强防卫，赵明义帮助方玉兰一家安葬叶木生，令方玉兰一家感激万分，方玉兰的女儿叶玉清对赵明义心怀情素，与赵一见钟情。为了粉碎敌人的阴谋，抓出杀害叶木生的凶手野狗子，何世昌孤胆一人闯
叶志文得到了父亲的死讯，下山参加叶木生的出殡仪式，张宝善发现后欲抓他，被赵明义制止，张宝善碍于刘大田的面子暂且放过了叶志文。但又派他的手下冷老幺暗中伺机抓获叶志文。在叶木生的坟前，方玉兰骂叶志文不孝，而叶志文让妈不要相信反动派的宣传，廖学书也来到了方家向方玉兰澄清事实真相，但方玉兰对廖学书更是生气，认为她是儿子的国学老师，叶志文当“红毛鬼”就是廖学书造成的。冷老幺要来抓叶志文，何世昌保护怀有身孕的
