清末，革命党人在湖北武昌起义，打响了推翻清朝封建统治的第一枪，消息传来，陕北三边县城气氛顿时紧张起来，清兵大肆抓人，街头戒备森严。县衙贴出告示，说县粮库遭革命党人抢劫，已抓捕数人，要开刀问斩。县衙掌管粮财的户房白文焕下乡征粮回来，在粮库中发现蛛丝马迹，认定与告示不符，他在死牢中见到外地来到三边的算命先生赵元也在待斩之列，心中的疑问更大了。白文焕向钱县令提出疑问，在他的心目中，钱县令还算得上是个清官
事情暂时平息，白文焕深入展开调查，但困难重重，刚刚接近被调查人，调查人就离奇死亡，所有线索都被掐断，调查陷入困境，进入死胡同。两日后，白文焕仍然拿不出有力证据来。这时，梁大鹏带来哥老会龙头大爷的手谕，说哥老会仰慕白文焕的人格，希望白文焕加入哥老会，哥老会以自己的势力将保护白文焕。乌兰珠也来劝说白文焕，说可能根本就没有什么劫粮事件，是钱县令借革命党人的事假造劫粮，偷偷卖粮是真，借此，钱县令不仅可得私
托驼队捎给梁大鹏的信有了回音，梁大鹏传来消息，说陕西新军和哥老会准备在西安起义，望白文焕也来参加。白文焕在乌兰珠的鼓励下，准备前往，但乌兰珠这时发现已有了身孕，不能同去，匪首认白文焕做了大哥，说嫂子留在这里，我一定会细加照料，但白文焕终究放心不下，还是带着乌兰珠悄悄回到三边，将乌兰珠偷偷寄存在乡下的一个朋友处，随哥老会向西安出发。哥老会是一个杂乱的帮会组织，白文焕意外地发现吴文贤也成了哥老会的成员
