本剧以辛亥革命前后几十年的天津为大背景，讲述了天津杨柳青方家两代人的生活变化，情感纠葛以及命运变迁。方家世代以制作年画为生，家里祖传有乾隆御赐的六个灯箱画，传说其中两个藏有藏宝图，受到很多人的觊觎。方家大儿子方佩仁早年被父亲送到日本留学，接触到了革命思想，为同盟会做事，回天津后对当地恶势力杨月亭施行暗杀失败。清帝退位，杨摇身一变成为新政府要员，凭借着老辣的政治手段和方佩仁展开周旋，而佩仁在政治斗争的漩涡中逐渐的迷失了自我，身败名裂。二儿子方佩诚性格天不怕地不怕，但本性正直善良，经常闹出一些事情，与杨月亭的女儿一次偶然相遇，产生了一段感情。两兄弟在各自的道路上越走越远，佩仁丧心病狂的想偷自家的灯箱画以求东山再起，幸被佩诚发现，及时挽救回来，佩仁身败名裂，在癫狂中一枪结束了自己的生命；佩诚在经历了种种变故后，真正的成熟了起来，决定要担起责任，让杨柳青年画世代传承下去。
