军阀割据时期，军阀之女曹云学成归国，眼见中国政治腐败，毅然参加革命军。她与同党密谋偷取乃父重要文件，虽然屡试屡败，仍楔而不舍。一次，军阀缉拿革命分子，曹云等人逃上火车，遇到少女湘江。她原来是一位将军的丫环，将军倒台后，偷了主人的珠宝准备离开这战乱的社会。曹云想利用她来偷取文件，她们混在一个戏班里，安全躲过军队追缉。班主白妞热衷表演，尽管当时社会不容女子登台，她仍然苦练等待机会。一次戏班演出，班中的刀马旦缺席，白妞与湘江顶替救场，获好评如潮。曹云之父亦在场，当即邀她们回家进晚宴。曹云觉得机会难得，终于灌醉了曹军阀，偷到文件。曹云继续效力革命党，为国出力；湘江取回了藏在戏班中的珠宝及报酬；而白妞继续她的刀马旦生涯。
