名门望族周家,大公子周行疆的婚礼在即,全府上下喜气洋洋,热闹非凡。不料,第二天新娘瞬华被花轿抬进周家时,却不见了新郎的踪影,万般无奈的周父只好让周行疆的傻弟弟周守疆代替哥哥拜堂成亲,此事引起轩然大波。原来,早已是地下党的周行疆为参加暴动而毅然在新婚前夕悄然出走。三年后,已是红军特务营营长的周行疆在执行护送共产国际特派员乌蒙托夫的任务时失败,上级误以为周行疆临阵脱逃,遂判处他死刑。后蒙受冤屈的周行疆
原来来人竟是乔装改扮后的周行疆,震惊之余,瞬华强忍气愤,装作不认识他,冷冷地将他拒之门外,周行疆着急却无奈。瞬华继续回到院里听春丫的讲述:沉浸在爱河中的春丫和小木匠很快便有了肌肤之亲,两人都甜蜜地憧憬着美好的未来。而此时媒婆却突然登门,说镇上的张家托她来提亲,因为春丫已经不是处女了。原来此地有一怪俗,认为处女血是最邪气的东西,男人要是碰到了就会倒霉并且会殃及整个家族,所以一个女人只有等她不是处女后
为了不给清洁堂招致无谓的麻烦,瞬华力排众议,决定对外宣称老更夫是饮酒过量致死并马上给他办理后事,堂里姐妹们虽有异议却只能听从堂主的安排。瞬华询问了朱张氏一些关于老更夫的情况,发现她对老更夫的身世了如指掌,瞬华心里顿起疑窦。红军战士银锁得到消息,急忙向周行疆报告,说白匪正在四处抓捕一个外国人,这使得周行疆更加肯定乌蒙托夫就藏在这一带,情况十分危急,必须迅速找到他。老更夫被埋葬后,朱张氏一人偷偷地跑去